‘Reisje’ van docenten

Of we geen zin hadden in een reisje! Deze vraag werd mij gesteld door het hoofd personeelszaken van rederij P&O Nedlloyd. Uiteraard was het antwoord ja, met dien verstande dat het geen reisje zou moeten zijn, maar een reis. Ook dat was geen probleem. Er zou ruimte gereserveerd worden voor twee personen aan boord van een van de grootste containerschepen ter wereld, de P&O Nedlloyd Rotterdam. En zo geschiede. Jan ten Napel en ik konden mee om onze kennis van moderne schepen en voortstuwingsmiddelen wat op te poetsen en tevens om te kijken hoe het varen met Maritiem officieren, zoals het bedoeld was, in zijn werk ging.

Wachten
Een periode van wachten en plannen brak aan. Eerst zouden we in Tokio aan boord gaan, toen werd het Sjanghai en uiteindelijk Hong Kong. Hierdoor werd de reis wel twee weken korter, iets waar het thuisfront geen rekening mee gehouden had. Zowel Jan als ik dachten dat ons huwelijk redelijk goed in elkaar zat, maar als je dan te horen krijgt dat de dames ons de hele zomervakantie aan boord hadden willen hebben………

Maar goed, na twee weken vakantie was het dan zover. Eerst een vlucht naar Hong Kong, daar inschepen en vervolgens via Singapore, Suez, Southampton en Hamburg terug naar Rotterdam.


De vlucht begon al met een behoorlijke vertraging. Een tropische typhoon was van plan om Hong Kong een bezoekje te brengen, dus ettelijke uren later dan verwacht konden we gaan. In Hong Kong aangekomen bleek dat het schip door de storm nog niet binnen was. Op kosten van de rederij moesten wij dus anderhalve dag doorbrengen in een wereldstad.

Gelukkig hadden we een eerste officier van de rederij bij ons die al een paar keer in deze contreien was geweest zodat we de belangrijkste bezienswaardigheden zonder vertraging hebben kunnen zien.

Het schip
Het schip is enorm. Het heeft de lengte van drie voetbalvelden en is ook bijna zo breed. De hoogte van de opbouw bedraagt 80 meter (gelukkig voorzien van een lift) en heeft een kruissnelheid van 40 km per uur. Slechts 9 officieren en 9 bemanningsleden zorgen ervoor dat het schip van a naar b komt.

De motor verbruikt 240 ton brandstof per dag en levert daarvoor 90.000 pktjes schoon aan de as. Verder staan er nog vier hulpdiesels die ieder 3,5 megawatt stroom leveren. Genoeg om een stad als Zwolle van elektriciteit te voorzien. De lading bestaat trouwens uit 6700 containers.

Een groot voordeel van zo’n snel en groot schip is dat je je weinig zorgen hoeft te maken in Pirat Allee, de bijnaam van de doorgang tussen Vietnam en de Filippijnen. Een ander voordeel van dit schip is dat slecht weer weinig invloed heeft op het vaargedrag. Windkracht 8 bv. geeft geen snelheid reductie en de bewegingen van het schip zijn heel rustig en traag.

Het weer
Wat het weer betreft hadden we niets te klagen. Tropische stormen, onweer, harde regen, mist, kou en grote hitte, stof- en zandstormen we hebben het allemaal gehad. Bruin zijn we er niet van geworden want zowel in Hong Kong als in Singapore was het moesson tijd, dus weinig zon,  op de Indische oceaan veel zon, maar ook continue windkracht 8 met veel stuifwater en in de rode zee temperaturen van 45 graden en veel stof (wie wil er nog een zonvakantie naar de Rode zee???)  

Het beste weer hadden we dan ook in de Middellandse zee waar meteen een grote barbecue georganiseerd werd aan de rand van het zwembad (jaja, van alle gemakken voorzien)

Werken!
Omdat we niet alleen voor de lol aan boord waren (raden we trouwens iedereen af, je verveelt je na een paar dagen helemaal te pletter, of je moet echt voor je rust meegaan) zijn we van begin af aan de wachten mee gaan lopen met de officieren. Jan alleen machinekamer, ik machinekamer en brug/dek.

O
ok voor het onderhoudswerk werden wij al snel ingepland. Werk is er in overvloed dus als je wat wil doen dan hoef je je echt niet te vervelen. Zo hebben we wat excel programmaatjes gemaakt, de draaibank gerepareerd, diagrammen getrokken (Jan), VHF gerepareerd (ik) en de lagerinspectie mede uitgevoerd. dat laatste was wel een aparte ervaring. De motor is 23 m lang en 13 meter hoog en je kunt er gewoon doorheen lopen. Binnen in de motor zijn er dan ook looppaden en trappen bevestigd voor het geval er iets gerepareerd cq geïnspecteerd moet worden. Een lagertje inspecteren kost trouwens met 5 man anderhalve dag werk.

Al met al een hele ervaring waar we graag een maand vakantie voor op hebben geofferd en die ons met andere ogen naar onze opleiding laat kijken.

Jan ten Napel en Paul de Wit.